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“我决定离开我在 Christian Dior 担任的女装系列创意总监职位，这个决定是全然基于我希望专注我人生中其他兴趣的渴求，包括我自己的品牌，以及工作之外其它爱好。”
以上是 Raf 在离开 Dior 时所发的声明片段，有意思的是在短短一段话之间就提及了两遍自己对 “其他兴趣” 的渴求。
我们有理由推测，这个 “其他兴趣” 指的就是 Raf Simons 对艺术的热爱及追求。毕竟从这么多年来，像他跟 Peter Saville、Robert Mapplethorpe 等人的合作 ，都能体现这位设计师多么热衷于从艺术中汲取灵感。
Raf Simons 2017 春夏男装系列，灵感来自已故摄影师Robert Mapplethorpe
（图片来源：Vogue）
相信有人从封图就识破了我的 “套路”。用一个可能不妥当的比喻，在 Raf 追求艺术的道路上，有一些艺术家只是他的 “过客”，来灵感了、合作过了就过了；但 Sterling Ruby 却能称得上是他的 “真爱”，两人的合作亲密无间、长达近十年。
初识与亲密合作
左：Sterling Ruby 右：Raf Simons （图片来源：Surfacemag）
在入主 CALVIN KLEIN 之后，Raf Simons 就迫不及待的邀请好友 Sterling Ruby 合作 “艺术三部曲装置”。第一个便是为 CALVIN KLEIN 2017 秋冬系列打造的，名为“Sterling Ruby 想象中的美国” 的秀场空间。Ruby 将水桶、拖把、防盗门、护栏等悬挂在天花板上，模特们则身着成衣在这样一个 “艺术空间” 内穿梭。
（图片来源：Albuquerque Journal）
“我明白 CALVIN KLEIN 浅层面想表达的意思，但 Ruby 读懂了 CALVIN KLEIN 的内核”。CALVIN KLEIN 2017 秋冬系列反映了美国时下的社会环境，而对于 Ruby 这位在美国成长并擅长捕捉社会语言的艺术家，Raf Simons 可谓是完全信任其能力。
随后 Ruby 又帮助 Raf 完成了 CALVIN KLEIN 总部的装潢翻新工作，原先简约风格的大楼如今充斥着 Ruby 的各种艺术品和装置，使 CALVIN KLEIN 这个品牌从 “根部” 注入新的活力。这也是艺术三部曲的第二步。
CALVIN KLEIN 总部的展示空间
除了让好友插手有关 CALVIN KLEIN 的空间设计，Raf Simons 还将 Sterling Ruby 的画作直接 “植入” 到了品牌的广告内。在更换完 Logo 后不久，CALVIN KLEIN 便发布了一组具有颠覆意义的海报。当中一张内衣模特，站在了一副超大挂毯之前，原先以卖肉为看点的 CALVIN KLEIN 竟给人一丝宁静甚至艺术的感觉。而这副 “挂毯” 正是 Sterling Ruby 的作品 《Flag（4791）》。
（以上图片来源：CALVIN KLEIN）
时间再拨回至 2005 年，当时 Raf Simons 还未认识 Sterling Ruby，而这一年后者也正凭借自己的展览 《Supermax 2005》 在艺术圈崭露头角。
据说 Raf Simons 曾在机缘巧合下拜访过 Sterling Ruby 的工作室，还当场买下了艺术家的一件陶瓷作品。后来通过共同朋友的介绍，两人正式认识并且相见恨晚。
Raf Simons 当年买下的，也许是这类型无定形陶瓷吧…
（图片来源：southwillard）
08 年 Raf Simons 把自己同名品牌的东京旗舰店交给好友小试身手，Sterling Ruby 把整个店铺当做画布，将自己擅长的泼墨创作运用到墙面上。10 年双方又小联名了一把，延续东京店铺的风格，推出了一些带有 Ruby 标志性白色油墨晕染的服装。
Raf Simons 东京旗舰店 （以上图片来源：Google）
Raf Simons x Sterling Ruby 2010 春夏合作系列
（图片来源：highsnobiety）
Sterling Ruby 几乎参与了 Raf 大半个创作生涯
(图片来源：nytimes）
经过几次小试牛刀后，两人的合作也迎来高潮。Dior 2012 秋冬高定系列是 Raf Simons 进入这个老牌时装屋后的首个挑战，许多朋友应该都看过那部 《Dior and I》 纪录片，当中就有展现这位设计师是如何从 Sterling Ruby 的画中获得灵感，并且最终完成了这季令人印象深刻的 “首秀”。
（图片来源：nytimes）
有一个细节，Raf 当时想要以 Ruby 的画作为印花，并且通过复杂的印染技术将其呈现在裙子上。但面料负责人却告诉他这个想法很难实现，因为 Ruby 画面的颜色实在是太多。尽管如此 Raf 也无法割舍这个想法，最终选用喷墨打印，模仿经纱印花，才完成这项惊艳合作。
（图片来源：Google）
Sterling Ruby 的艺术大多尖锐，像是暴力美学；而 Dior 的形象则素来端庄优雅，两者能够 “联姻” 实属难得，也足见 Raf 对这位老友的偏爱。至此之后 Sterling Ruby 在时尚界愈发有名。
使 Raf 产生灵感的作品 （图片来源：artobserved）
两年后 Raf Simons 再次通过个人品牌邀请 Ruby 合作，这次甚至连商标都改成了 “Raf Simons / Sterling Ruby”。Raf Simons 2014 秋冬男装系列中，除了继续运用 Ruby 的泼墨元素以外，还将艺术家之前结合丹宁、帆布等物料所创作的 《BC》 拼贴画系列融入其中。
（图片来源：Matches Fashion）
右为 Ruby 作品 （以上图片来源：Google）
闭幕时关系甚好的二人还一同进行致谢，Raf Simons 则一再强调这系列是彼此积累 9 年的默契的体现。
（图片来源：soho）
Raf Simons 、Dior、CALVIN KLEIN，Sterling Ruby 几乎参与了 Raf 大半个创作生涯，用 “真爱” 形容，不为过吧。
“21 世纪最引人注目的艺术家之一”
(图片来源：W magazine）
就像他会跨界到空间及服装设计一样，Sterling Ruby 从不为自己的艺术类型划定边界。出生在德国，于美国长大，曾就读过多个艺术院校。丰富的经历让他的艺术作品充满多样性。《纽约时报》 的艺评人将其称为 “21 世纪最引人注目的艺术家之一”。
（图片来源：xavierhufkens）
Sterling Ruby 的部分作品 （以上图片来源：phaidon）
这位艺术大师会使用陶瓷、拼贴、喷涂、影像、装置等多种媒介进行创作，连工作室都分为 5 个区域进行分类创作。
工作中的 Sterling Ruby
（以上图片来源：W magazine）
战争、现代社会、科幻情节、帮派斗争、各类型音乐，Sterling Ruby 擅长从各领域汲取灵感。如我此前说的，他的作品大多充满暴力美学，通过尖锐的方式揭示社会现象。当中较有名的包括让他名声大噪的 《Supermax》 系列，就是关注到了美国监禁重大犯人的监狱系统 “Supermax Prison”，通过作品揭露监狱的黑暗面。
将美国监狱车改装成夜总会风格的 “Bus”
（图片来源：Klonblog）
由 68 个铁笼组成的 “Pig Pen”（猪圈）
（图片来源：spruethmagers）
除了做艺术，Sterling Ruby 偶尔也会在服装上施展拳脚，当然这不是说与 Raf Simons 的合作。十几岁时 Ruby 从母亲那里获得了一台缝纫机，受街头文化和朋克文化的影响，Ruby 时常会把好好的衣服拆解开再重新缝补。有时是把领子或袖子剪掉，有时是将一些奇怪的材料缝补在衣服上做装饰。儿时的尝试也影响了他未来拼贴的创作手法。
Sterling Ruby 的工作装扮
（以上图片来源：Surfacemag）
在工作室时他会穿自己经过泼墨改造的卫衣和裤子，去年还办过一个展叫 《Work Wear: Garment and Textile Archive 2008 – 2016》，专门展示这些年被他 “特殊处理” 过的工作服。
（图片来源：nytimes）
他自己把这些叫 “软雕塑” （图片来源：cloudfront）
对于跨界合作，外界的评价素来褒贬不一。有些联名将双方代表作 “粗暴” 结合，只为利用联乘知名度造势，顺带 “席卷粉丝钱包”。但另一些 “走心” 的合作，则源于双方的相互了解与欣赏。彼此创意相结合，呈现出的作品自会让观者有想要探究的欲望。
艺术家与时尚或潮流圈的结合已经屡见不鲜，例如村上隆与 LOUIS VUITTON、Gucci Ghost 与 Gucci。但像 Sterling Ruby 与 Raf Simons 这样，拥有近十年的合作关系并且无论工作在或生活上都亲密无间的伙伴却并不多。Sterling Ruby 为 Raf Simons 的设计带去源源不断的灵感，Raf Simons 同样使 Sterling Ruby 在时尚领域绽放光彩，实为双赢啊。